Der Zweck der SMU ist:

• die Unterstützung und Förderung der Mitglieder in ihren unternehmerischen und fachlichen Belangen
• die Sicherstellung der praxis- und bedürfnisbezogenen, sich an den Erfordernissen von Gegenwart und Zukunft orientierenden Aus- und Weiterbildung in den von der SMU betreuten Branchen und Berufen
• die Vertretung der Mitgliederinteressen gegenüber politischen Organen, Behörden, Sozialpartnern und anderen Organisationen.

Die Zielsetzungen der SMU richten sich nach jährlich definierten Arbeitsprogrammen und Budgets pro Fachbereich, welche durch die Mitglieder via Delegierte und Verbandsräte bestätigt werden müssen. Die Arbeitsprogramme werden laufend durch die Führungsgremien (Zentral- und Fachverbandsvorstände, Präsidentenkonferenz, Geschäftsleitung) überprüft.

Die Schweizerische Metall-Union unterteilt sich in die folgenden Bereiche:

• Arbeitgeberverband des Metallgewerbes
• Fachverband Metallbau
• Fachverband Landtechnik
• Fachgruppe Hufschmiede

Die SMU gliedert sich zur Zeit in 33 regionale Branchen- und Fachverbände, welche unabhängig geführt werden und über eigene Statuten verfügen.